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    “咚…”

    钟声低沉，像一块巨石坠入人心最深的湖，漾开一圈又一圈无声的涟漪。

    道院的铜钟悬挂在九十九级白玉阶之上，钟身刻着细密的纹路与道符，每一次敲击都仿佛在丈量天地的脉搏。

    曾经，这钟声是晨课的号令，是议事的召集，是牧清寒亲手为这片土地定下的秩序之一。

    如今，它一声声响起，厚重、肃穆，像是在为一个时代敲下休止符。

    “咚…”

    第二声钟鸣滚过天际，穿透道院的飞檐翘角，越过山下炊烟袅袅的城镇，传到更远的荒原与林海。

    道院早已不似当年，它在牧清寒倒下后的一年里，像一棵被风雨洗礼过的巨树，根系深深扎进世间的土壤，枝干伸向四方。

    这里汇聚了道盟与妖族的强者，议事殿里每日都有各族的代表出入。

    学府中有人族的书生与妖族的幼崽一同诵读典籍，交易场上符文与药材、灵石与法器在规矩之下流动不息。

    它不再只是天才修行之地，而是名副其实的政治、经济与教育中心，是牧清寒用生命换来的秩序的心脏。

    “咚…”

    第三声钟鸣落下时，人群开始从四面八方汇聚。

    石阶之上，衣袂翻飞，气息沉凝。

    面具团全员到齐。

    涂山容容依旧是一身青衫，眉眼间带着淡淡的哀愁。

    涂山红红一身红衣，比火更烈，却在钟声里收敛了所有锋芒，她看着远处的天空，眼神复杂。

    石宽站在殿门前，如山般的身影挡住了半边晨光，他的拳头不自觉地握紧，指节发白。

    梵云飞踏着风沙而来，西西域的阳光在他身后拉长了影子，他恢复了大妖皇的气度，却在踏入道院的那一刻，微微低下了头。

    还有涂山雅雅。

    她从人群的尽头走来，一身白衣胜雪，腰间系着那个不起眼的剑鞘。

    她没有跟任何人说话，也没有散发出半分寒气，只是静静地走着，像一朵无声飘落的冰花。

    她的脸上依旧没有笑容，眼神平静得近乎漠然，仿佛这世间所有的喧嚣都与她无关。

    可当她踏上第一级石阶时，钟声似乎微微一顿，风也停了片刻。

    所有人都下意识地看向她，敬畏、同情、好奇……

    种种目光落在她身上，她却目不斜视，径直走向议事殿的主位旁，那个空着的位置。

    几乎世间最强的那一批强者，在这里都有一个职位。

    或许只是挂个名头，或许只是偶尔来议事，或许只是在学府里指点一两句。

    但没有人敢轻视这些名头，更没有人敢在这里闹事。

    道院的规矩写在钟鸣里，刻在石阶上，也藏在这些强者的眼神里。

    除非脑子坏掉了，否则没人会去触碰这来之不易的秩序。

    牧家家主站在议事殿的中央，白发苍苍，脊背却依旧挺直。

    他穿着一身素色的长袍，胸前别着一朵白色的花，那是牧家的习俗，为逝者送行。

    他的声音有些沙哑，却异常清晰，透过殿门，传遍了整个道院，也传到了山下每一个人的耳中。

    “我决定，为我儿牧清寒举办一场轰轰烈烈的葬礼。”
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